సుందరయ్య పెద్ద భూస్వామి. మెడలో హారాలు, చేతులకు కడియం, వేళ్లకు ఉంగరాలు పెట్టుకుని నడుచుకుంటూ వస్తున్నాడు. ఒకసారి గుర్రపు బండిపై పక్క ఊరికి వెళ్లాడు. తిరుగు ప్రయాణం చేసేసరికి రాత్రి అయింది. తన డబ్బును దొంగలు దొంగిలిస్తారేమోనని భయపడ్డాడు. చెట్టుకింద నిద్రిస్తున్న వ్యక్తిని చూసి అతన్ని నిద్రలేపి అతని భయం గురించి చెప్పి సహాయం కోరాడు. బదులు బంగారు హారం ఇస్తానని చెప్పాడు. ఆ వ్యక్తి పేరు సత్యం. కట్టెల కోసం వచ్చి రాత్రి కావడంతో అడవిలో పడుకున్నాడు. సత్యం తనకు బంగారు హారం లేకుండా సహాయం చేస్తానని బదులుగా ఏదైనా చేయమని కోరతాడు. అందుకు సుందరయ్య అంగీకరించాడు. సత్యం కర్రతో సుందరయ్యను రక్షించేందుకు వెళ్లాడు. మధ్యలో దొంగలు అడ్డగించినా వీరోచితంగా పోరాడడు. అతని సహాయానికి మెచ్చి సుందరయ్య అతనిని కూలికి తీసుకుని భోజనంతో పాటు ఇతర పనివారిలా ఉండేందుకు తన ఇంట్లో ఒక గదిని కేటాయించాడు.
అయితే సత్యం కొన్ని కారణాల వల్ల రాత్రి అక్కడ ఉండకుండా, పనులన్నీ ముగించుకుని తన గుడిసెలోకి వచ్చి పడుకునేవాడు. సుందరయ్యపై భార్యకు అనుమానం వచ్చింది. సకల సౌకర్యాలతో కూడిన గది ఇచ్చినా తన గుడిసెలోకి వెళ్లి పడుకుని ఏవో వస్తువులు దొంగిలిస్తున్నాడని సుందరయ్యకు చెప్పాడు. నీ డౌట్ క్లియర్ కావాలంటే అతని గుడిసెలోకి వెళ్లి చూద్దాం.’ అందరూ కలిసి సత్యం గుడిసెకు వెళ్లారు. అప్పుడు అతను నిద్రపోతున్నాడు. గుడిసెలో వంట సామాగ్రి తప్ప మరే వస్తువులు లేవు. నిద్రపోతున్న సత్యాన్ని నిద్రలేపి సుందరయ్య ఎందుకు వచ్చారో చెప్పాడు. సత్యం’ అవుతుంది….. నన్ను బద్దలు కొట్టే సౌకర్యాలు కల్పించావు. కానీ ఆ సౌకర్యాలు నాకు అలవాటు పడటం నాకు ఇష్టం లేదు. అందుకే నేను నా గుడిసెలో నిద్రపోతున్నాను.’ సుందరయ్య భార్య సిగ్గుతో తల దించుకుంది.
మరిన్ని ఇటువంటి వాటి కోసం తెలుగు రీడర్స్ నీతి కథలును చూడండి.
