Table of Contents
సిగిరియా: రావణ లంక మరియు చారిత్రక నేపథ్యం
శ్రీలంకలోని సెంట్రల్ ప్రావిన్స్లో మటాలే జిల్లాలో ఉన్న సిగిరియా ఒక అద్భుతమైన పురాతన కోట, ఇది ప్రకృతి మరియు మానవ మేధస్సు కలయికకు నిదర్శనంగా నిలుస్తుంది. దీనిని రావణ ప్యాలెస్, లయన్ రాక్ లేదా రావణ కోట అని వివిధ పేర్లతో పిలుస్తుంటారు. యూనెస్కో 1982లో దీనిని ప్రపంచ వారసత్వ సంపదగా గుర్తించింది మరియు దీనిని ప్రపంచంలోని ఎనిమిదవ వింతగా కూడా పరిగణిస్తారు. ఈ కోట ఒక భారీ రాతి పీఠభూమిపై దాదాపు 200 మీటర్ల ఎత్తులో నిర్మించబడింది, ఇది చుట్టుపక్కల ఉన్న దట్టమైన అడవి నుండి విభిన్నంగా కనిపిస్తుంది. ఈ అద్భుతమైన కోట శిఖరాన్ని చేరుకోవడానికి పర్యాటకులు సుమారు 1200 నుండి 1270 మెట్లు ఎక్కవలసి ఉంటుంది, ఇది శారీరక శక్తికి పరీక్షగా నిలుస్తుంది. కోట పైన మూడున్నర ఎకరాల విస్తీర్ణంలో రాజభవన అవశేషాలు ఉన్నాయి, ఇవి నాటి వైభవాన్ని చాటిచెబుతున్నాయి.
పురాణ గాథలు మరియు చరిత్ర మధ్య వివాదం:
సిగిరియా చరిత్ర గురించి ప్రధానంగా రెండు రకాల వాదనలు ప్రచారంలో ఉన్నాయి. రామాయణ పురాణాల ప్రకారం, ఇది దాదాపు 50 శతాబ్దాల క్రితం సంపదకు అధిదేవత అయిన కుబేరుడు నిర్మించిన రావణుడి బంగారు రాజభవనం అని నమ్ముతారు. రావణుడు సీతాదేవిని అపహరించిన తర్వాత ఆమెను అశోక వాటికకు తరలించడానికి ముందు ఇక్కడి గుహలలోనే కొంతకాలం బంధించి ఉంచాడని స్థానికులు మరియు పలువురు చరిత్రకారులు విశ్వసిస్తారు. అయితే, లిఖితపూర్వక చారిత్రక ఆధారాల ప్రకారం, ఈ కోటను 5వ శతాబ్దంలో కశ్యప మహారాజు నిర్మించాడని తెలుస్తోంది. కశ్యపుడు తన తండ్రి ధాతుసేనుడిని చంపి రాజ్యాధికారాన్ని చేపట్టిన తర్వాత, తన సోదరుడు మొగలన్న నుండి రక్షణ పొందేందుకు అనురాధపురం నుండి తన రాజధానిని సిగిరియాకు మార్చుకున్నాడు. ఈ కోట యొక్క విలాసవంతమైన నిర్మాణ శైలిని బట్టి, ఇది కేవలం సైనిక కోట మాత్రమే కాకుండా ఒక “సుఖమయ భవనం” (Pleasure house) గా కూడా ఉపయోగించబడిందని కొందరి అభిప్రాయం.
కోట రక్షణ వ్యవస్థ మరియు ప్రవేశ మార్గం:
సిగిరియా కోట యొక్క రక్షణ వ్యవస్థ అత్యంత పకడ్బందీగా మరియు అద్భుతమైన టెక్నాలజీతో రూపొందించబడింది. కోట చుట్టూ నదిలాంటి లోతైన కందకం (Moat) ఉంటుంది, ఇది శత్రువులు సులభంగా లోపలికి రాకుండా అడ్డుకుంటుంది. రాజుల కాలంలో ఈ నీటిలో శత్రువులను హతమార్చడానికి భయంకరమైన ముసళ్లను పెంచేవారని, ఇప్పటికీ కొన్ని ముసళ్లు అక్కడ కనిపిస్తాయని పర్యాటకులు చెబుతుంటారు. శత్రువులు వస్తున్నప్పుడు లోపలికి ప్రవేశించడానికి ఉన్న వంతెనను పైకి ఎత్తేసే వ్యవస్థ ఉండేది. ప్రవేశ ద్వారం వద్ద సిగిరియా మ్యూజియం ఉంటుంది, అక్కడ కోట తవ్వకాలలో లభించిన పురాతన విగ్రహాలు, మట్టి పాత్రలు, ఆయుధాలు మరియు మానవ అస్తిపంజరాలు ప్రదర్శించబడతాయి, ఇవి పాత నాగరికతకు ఆనవాళ్లుగా నిలుస్తాయి. యాత్రికులు పైకి వెళ్లే క్రమంలో మొదట వాటర్ గార్డెన్లు మరియు ఫౌంటెన్లను చూస్తారు, ఇవి ఇప్పటికీ వర్షాకాలంలో పనిచేయడం నాటి ఇంజినీరింగ్ నైపుణ్యానికి నిదర్శనం.
అద్భుతమైన నిర్మాణ శైలి మరియు ఇంజనీరింగ్ నైపుణ్యం:
సిగిరియా కోట కేవలం ఒక రాతి కట్టడం మాత్రమే కాదు, అది ప్రాచీన కాలపు అద్భుతమైన ఇంజనీరింగ్ నైపుణ్యానికి నిదర్శనం. ఈ కోట సుమారు 200 మీటర్ల ఎత్తైన భారీ రాతి పీఠభూమిపై నిర్మించబడింది. కోట కింది భాగంలో పర్యాటకులు మొదట చూసేవి వాటర్ గార్డెన్లు (నీటి ఉద్యానవనాలు). 1600 సంవత్సరాల క్రితమే ఇక్కడ అత్యంత అధునాతనమైన నీటి పారుదల వ్యవస్థను రూపొందించారు. కొండపై నుండి వచ్చే వర్షపు నీటిని నిలువ చేసేందుకు పెద్ద ట్యాంకులను నిర్మించి, వాటి ద్వారా కింద ఉన్న ఫౌంటైన్లకు నీరు అందేలా అండర్ గ్రౌండ్ పైపులను ఏర్పాటు చేశారు. విచిత్రమేమిటంటే, ఇప్పటికీ భారీ వర్షాలు కురిసినప్పుడు ఈ ప్రాచీన ఫౌంటైన్లు పని చేయడం చూసి నేటి ఇంజనీర్లు సైతం ఆశ్చర్యపోతుంటారు. ఈ గార్డెన్లలో అప్పట్లో విదేశీ జాతుల చెట్లు, అందమైన పూల మొక్కలు పెంచేవారని, రాజుగారు ఇక్కడే జలక్రీడలు ఆడేవారని తెలుస్తోంది.
సింహద్వారం మరియు 1200 మెట్ల ప్రయాణం:
సిగిరియాను ‘లయన్ రాక్’ (సింహగిరి) అని పిలవడానికి ప్రధాన కారణం అక్కడ ఉన్న సింహద్వారం. కోట మధ్య భాగానికి చేరుకున్నప్పుడు, రాతిలో చెక్కబడిన భారీ సింహం పాదాలు కనిపిస్తాయి. ప్రాచీన కాలంలో ఈ పాదాల పైభాగంలో ఒక భారీ సింహం తల ఉండేదని, ఆ సింహం నోటి గుండానే పైకి వెళ్లే మార్గం ఉండేదని చరిత్రకారులు చెబుతారు. ప్రస్తుతం ఆ సింహం తల భాగం కూలిపోయినప్పటికీ, ఆ భారీ గోర్లు మరియు పాదాలు నేటికీ చెక్కుచెదరకుండా ఉన్నాయి. ఇక్కడి నుండి ప్యాలెస్ శిఖరాన్ని చేరుకోవడానికి అత్యంత నిటారుగా ఉన్న సుమారు 1200 నుండి 1270 మెట్లు ఎక్కవలసి ఉంటుంది. ఈ ప్రయాణంలో శత్రువులు ఒకేసారి గుంపుగా లోపలికి రాకుండా ఉండేందుకు మార్గాలను చాలా ఇరుకుగా మరియు వ్యూహాత్మకంగా నిర్మించారు.
రావణుడి కాలం నాటి అధునాతన సౌకర్యాలు: లిఫ్ట్ మరియు విమానాశ్రయం
పురాణాల ప్రకారం, ఈ సిగిరియా కోటను 50 శతాబ్దాల క్రితమే సంపదకు అధిదేవత అయిన కుబేరుడు రావణుడి కోసం నిర్మించాడు. ఆ కాలంలోనే ఈ కోటలో మనం ఊహించలేని అత్యున్నత సాంకేతికత ఉండేదని చెబుతారు. ముఖ్యంగా, రావణుడు మరియు అతని అతిథులు కొండ పైకి సులభంగా వెళ్లేందుకు లిఫ్ట్ సౌకర్యం ఉండేదని పలు చారిత్రక కథనాలు మరియు స్థానిక మీడియా పేర్కొంటున్నాయి. 5000 ఏళ్ల క్రితమే లిఫ్ట్ వంటి వ్యవస్థ ఉండటం నిజంగా ఆశ్చర్యకరమైన విషయం. అంతేకాకుండా, రావణుడికి అత్యంత శక్తివంతమైన ‘పుష్పక విమానం’ ఉండేదని మనందరికీ తెలిసిందే. ఈ విమానం ల్యాండ్ అవ్వడానికి సిగిరియా సమీపంలోని పిదురంగల రాక్ లేదా కోట పైన ప్రత్యేకమైన ఎయిర్ స్ట్రిప్ (రన్ వే) ఉండేదని నమ్ముతారు. ఈ విధంగా సిగిరియా కోట ఆధ్యాత్మికతకు, చరిత్రకు మరియు వింతైన ప్రాచీన టెక్నాలజీకి నెలవుగా ఉంది.
అప్సరసల కుడ్యచిత్రాలు మరియు కళా వైభవం:
సిగిరియా కోటలో పర్యాటకులను అత్యంతగా ఆకర్షించే అంశాలలో అక్కడి కుడ్యచిత్రాలు (Frescoes) ప్రధానమైనవి. సుమారు 1700 సంవత్సరాల క్రితం నాటి ఈ పెయింటింగ్స్ ఇప్పటికీ చెక్కుచెదరకుండా సహజ రంగులతో మెరిసిపోవడం ఒక అద్భుతం. ఒకప్పుడు ఈ కొండ అంతటా దాదాపు 500 పెయింటింగ్స్ ఉండేవని, ప్రస్తుతం కేవలం 18 నుండి 20 మాత్రమే మిగిలి ఉన్నాయని చరిత్రకారులు చెబుతారు. ఈ చిత్రాలలో అందమైన అప్సరసలు మేఘాల మధ్య నుండి కనిపిస్తున్నట్లు చిత్రీకరించబడింది, వీరు వివిధ దేశాలకు చెందిన వనితలని కొందరి అభిప్రాయం. ఈ కుడ్యచిత్రాల శైలి మన భారతదేశంలోని అజంతా, ఎల్లోరా గుహలలోని చిత్రకళను పోలి ఉండటం విశేషం. వర్షపు నీరు ఈ పెయింటింగ్స్ మీద పడకుండా ప్రాచీన ఇంజనీర్లు రాతిని అత్యంత నైపుణ్యంతో తొలిచారు, దీనివల్ల శతాబ్దాలు గడిచినా ఇవి పాతబడలేదు.
అద్దాల గోడ (Mirror Wall) మరియు కవుల ప్రశంసలు:
కోటపైకి వెళ్లే మార్గంలో మనకు అద్దాల గోడ (Mirror Wall) అని పిలువబడే ఒక అద్భుతమైన గోడ కనిపిస్తుంది. 1600 సంవత్సరాల క్రితం ఈ గోడను ఇటుకలు, క్లే, తేనెటీగల మైనం మరియు సున్నం వంటి మిశ్రమాలతో నిర్మించి, అత్యంత నునుపుగా పాలిష్ చేశారు. పూర్వం ఈ గోడ ఎంత మెరిసేదంటే, రాజు నడిచి వెళ్తున్నప్పుడు ఆయన ప్రతిబింబం అందులో అద్దంలా కనిపించేదని చెబుతారు. ఇప్పటికీ ఎండ తీవ్రంగా ఉన్నప్పుడు మన నీడ ఈ గోడపై స్పష్టంగా కనిపిస్తుంది. ఈ గోడపై పురాతన కాలం నాటి పర్యాటకులు మరియు కవులు కోట అందాలను వర్ణిస్తూ రాసిన కవితలు (Graffiti) కనిపిస్తాయి, ఇవి నాటి సింహళ భాషా పరిణామం గురించి తెలుసుకోవడానికి కీలకంగా మారాయి. ఈ గోడను తాకడం లేదా దానిపై రాయడం ప్రస్తుతం నిషేధించబడింది.
రావణ లంకలోని రహస్యాలు మరియు రక్షణ వ్యవస్థ:
పురాణాల ప్రకారం సిగిరియా కోట రావణుడి ప్రధాన స్థావరాలలో ఒకటి. కొండ అడుగు భాగంలో ఉన్న అనేక గుహలలో ఒకటైన కోబ్రా హుడ్ కేవ్ (నాగుపాము పడగ గుహ) రావణుడి కాలం నాటిదని, దీని ఆకారం పడగ విప్పిన పాములా ఉంటుంది. సీతాదేవిని అపహరించిన తర్వాత రావణుడు మొదట ఇక్కడి గుహలలోనే ఆమెను బంధించాడని, అందుకు సాక్ష్యంగా గుహల లోపల రామాయణ కాలం నాటి దృశ్యాలు మరియు రావణుడి భార్యల చిత్రాలు ఉన్నాయని స్థానికులు నమ్ముతారు. రక్షణ పరంగా కూడా ఈ కోట అజేయమైనది. శత్రువులు పైకి వస్తున్నప్పుడు వారిపైకి దొర్లించడానికి పెద్ద పెద్ద బండరాళ్లను చిన్న రాళ్ల సపోర్టుతో అంచున ఉంచేవారు; ఒక్క చిన్న మీటను నొక్కితే ఆ భారీ రాళ్లు శత్రువులపై పడి వారిని హతమారుస్తాయి. ఈ విధమైన వింతైన సాంకేతికత మరియు పురాణ నేపథ్యం సిగిరియాను ఒక రహస్య నిలయంగా మార్చాయి.
శిఖరాగ్ర రాజభవన సముదాయం మరియు వైభవం:
సిగిరియా కొండ పైన సుమారు మూడున్నర ఎకరాల (సుమారు 13,000 నుండి 16,000 గజాలు) విస్తీర్ణంలో అత్యంత వైభోగంగా నిర్మించబడిన రాజభవన అవశేషాలు ఉన్నాయి. ఈ శిఖరాగ్రంపై ప్రధాన రాజభవనంతో (Central Palace) పాటు ఉత్తర మరియు దక్షిణ ప్యాలెస్ (North and South Palace) అని పిలవబడే వేర్వేరు భవన సముదాయాలు ఉండేవి. పురాణాల ప్రకారం, ఇది రావణాసురుడు తన ముగ్గురు భార్యలతో కలిసి నివసించిన నివాస ప్రాంతం. ఈ ప్యాలెస్ శిఖరం నుండి చూస్తే చుట్టూ ఉన్న దట్టమైన అడవి మరియు ఎదురుగా ఉన్న పిదురంగల రాక్ అత్యంత అద్భుతంగా కనిపిస్తాయి. శత్రువులు ఎవరూ చేరుకోలేని విధంగా అంత ఎత్తులో ఈ కోటను నిర్మించడం నాటి వ్యూహాత్మక మేధస్సుకు నిదర్శనం.
రాజ దర్బార్ మరియు ఏకశిలా సింహాసనం:
కోట పైన ఉన్న అతి ముఖ్యమైన భాగాలలో రాజ దర్బార్ (Audience Hall) ఒకటి. ఇక్కడ రాజు తన మంత్రులు మరియు ప్రజలతో సమావేశమయ్యేవాడని చరిత్ర చెబుతోంది. ఈ దర్బార్లో ఒక భారీ ఏకశిలా గ్రానైట్ సింహాసనం (Single stone throne) ఉంది. ఈ సింహాసనం వెనుక భాగాన నీరు ప్రవహించేలా ప్రత్యేక వ్యవస్థ ఉండేదని, ఎండ వేడి తగలకుండా రాజుకు చల్లదనాన్ని అందించడానికి ఈ ఏర్పాటు చేశారని నమ్ముతారు. రాజు ఇక్కడ కూర్చుని అప్సరసల నృత్యాలను మరియు సంగీత ప్రదర్శనలను తిలకించేవారని చారిత్రక కథనాలు చెబుతున్నాయి.
రావణుడి స్విమ్మింగ్ పూల్ మరియు నీటి నిర్వహణ:
కొండ పైన ఉన్న నిర్మాణాలలో అత్యంత ఆశ్చర్యకరమైనది అక్కడి భారీ స్విమ్మింగ్ పూల్. దీనిని రావణుడు మరియు అతని భార్యలు జలక్రీడలు ఆడటానికి ఉపయోగించేవారని స్థానికులు చెబుతారు. ఈ పూల్ అంత ఎత్తులో ఉన్నప్పటికీ, వర్షపు నీటిని నిలువ చేసేందుకు మరియు దానిని సహజసిద్ధంగా ఫిల్టర్ (Natural filtration system) చేసేందుకు అద్భుతమైన టెక్నాలజీని వాడారు. పూల్ నిండిన తర్వాత అదనపు నీరు కిందికి వెళ్లేలా పైపుల వంటి వ్యవస్థను కూడా ఏర్పాటు చేశారు. 5000 సంవత్సరాల క్రితమే ఎటువంటి విద్యుత్ శక్తి లేకుండా కొండ పైకి నీటిని పంపడం లేదా నిల్వ చేయడం అనేది నేటికీ ఒక రహస్యంగానే మిగిలిపోయింది.
రహస్య పేటికలు మరియు అజేయమైన రక్షణ:
కోట పైన మరియు కింద ప్రవేశ ద్వారాల వద్ద అనేక రహస్య పేటికలు (Secret Boxes) మరియు మార్గాలు ఉన్నాయి. ఇవి పుస్తకం ఆకారంలో ఉండి, వాటిని స్లైడ్ చేసినప్పుడు మాత్రమే తెరుచుకునే విధంగా రూపొందించబడ్డాయి. వీటిలో విలువైన వజ్రవైఢూర్యాలు, బంగారం దాచేవారని ప్రతీతి. అలాగే రక్షణ పరంగా, శత్రువులు పైకి వస్తున్నప్పుడు వారిపైకి దొర్లించడానికి భారీ బండరాళ్లను చిన్న రాళ్ల సపోర్టుతో అంచున సిద్ధంగా ఉంచేవారు. ఒక్క మీట నొక్కితే చాలు, ఆ భారీ రాళ్లు కింద పడి శత్రు సైన్యాన్ని నాశనం చేస్తాయి. ఈ విధమైన విలక్షణమైన నిర్మాణ శైలి వల్లనే సిగిరియాను ఎవరూ జయించలేని కోటగా పిలిచేవారు.
సిగిరియా మ్యూజియం: ప్రాచీన నాగరికతకు ఆనవాళ్లు
సిగిరియా కోట ప్రవేశ ద్వారం వద్ద ఉన్న సిగిరియా మ్యూజియం పర్యాటకులకు నాటి చరిత్రను కళ్లముందు ఉంచుతుంది. ఈ మ్యూజియంలో కోట పరిసరాల్లో జరిగిన తవ్వకాలలో లభించిన అనేక పురాతన వస్తువులను భద్రపరిచారు. ముఖ్యంగా ప్రాచీన కాలం నాటి ప్రజలు ఉపయోగించిన మట్టి కుండలు, పాత్రలు, ఇనుప ఆయుధాలు, కత్తులు మరియు సుమారు 1300 నుండి 1500 సంవత్సరాల క్రితం నాటి ఇటుకలను ఇక్కడ చూడవచ్చు. వీటితో పాటు, ఈ ప్రాంతంలోని గుహలలో లభించిన పురాతన మానవ అస్తిపంజరాలు నాటి నాగరికత మరియు జీవనశైలికి సాక్ష్యంగా నిలుస్తాయి. 1831లో బ్రిటిష్ సైన్యాధికారి జొనాథన్ ఫోబ్స్ ఈ కోటను మొదటిసారి గుర్తించినప్పుడు అది పూర్తిగా అడవిలో మరుగున పడి ఉంది; ఆయన కోటను వెలికితీసిన నాటి అరుదైన చిత్రాలను కూడా ఈ మ్యూజియంలో గ్యాలరీ రూపంలో ప్రదర్శించారు.
బౌద్ధారామంగా సిగిరియా మరియు ఆధ్యాత్మిక ప్రాముఖ్యత:
సిగిరియా చరిత్ర కేవలం రాజులకు మాత్రమే పరిమితం కాలేదు, ఇది సుదీర్ఘకాలం పాటు ప్రసిద్ధ బౌద్ధ ఆరామంగా కూడా విరాజిల్లింది. చారిత్రక ఆధారాల ప్రకారం, కశ్యప మహారాజు మరణించిన తర్వాత ఆయన సోదరుడు మొగలన్న ఈ కోటను బౌద్ధ సన్యాసులకు అప్పగించాడు. వారు ఈ ప్రాంతాన్ని ధ్యాన కేంద్రంగా మార్చుకుని సుమారు 14వ శతాబ్దం వరకు ఇక్కడ నివసించారని తెలుస్తోంది. కొండ అడుగు భాగంలో ఉన్న రాతిపై నిర్మించిన బౌద్ధ స్తూపం మరియు సన్యాసులు ధ్యానం చేసేందుకు ఉపయోగించిన చిన్న చిన్న గుహలు దీనికి నిదర్శనం. ఈ గుహల లోపల బుద్ధుడి విగ్రహాలు మరియు ధ్యాన ముద్రలో ఉన్న చిత్రాలు ఒకప్పుడు ఉండేవని, ప్రస్తుతం వాటి అవశేషాలు మాత్రమే మిగిలి ఉన్నాయని చరిత్రకారులు చెబుతారు.
పిదురంగల రాక్: రావణుడి విమానాశ్రయం మరియు వ్యూ పాయింట్
సిగిరియా కోట యొక్క సంపూర్ణ సౌందర్యాన్ని చూడాలంటే దానికి ఎదురుగా ఉన్న పిదురంగల రాక్ (Pidurangala Rock) అధిరోహించాలి. ఈ కొండపై నుండి చూస్తే సిగిరియా కోట లేదా రావణ లంక అత్యంత అద్భుతమైన “టాప్ వ్యూ”లో కనిపిస్తుంది. స్థానిక కథనాల ప్రకారం, రావణుడి అత్యంత శక్తివంతమైన పుష్పక విమానం ల్యాండ్ అవ్వడానికి ఈ పిదురంగల రాక్ పైభాగమే ఒక రన్ వే లేదా ఎయిర్ స్ట్రిప్ (Airstrip) గా ఉపయోగించబడేదని నమ్ముతారు. ఈ కొండపై కూడా ప్రాచీన బౌద్ధ ఆరామాల అవశేషాలు మరియు ఇటుకలతో నిర్మించిన నిద్రిస్తున్న బుద్ధుడి విగ్రహం (Sleeping Buddha) ఉన్నాయి. పర్యాటకులు ఇక్కడి నుండి సూర్యోదయం లేదా సూర్యాస్తమయ సమయంలో సిగిరియా కోటను చూస్తూ ప్రకృతి ఒడిలో ప్రశాంతంగా గడుపుతుంటారు.
రావణుడి మృతదేహం మరియు మమ్మీ రహస్యం:
సిగిరియా కోట గురించి ప్రచారంలో ఉన్న అత్యంత ఆసక్తికరమైన మరియు రహస్యమైన కథనం రావణాసురుడి మృతదేహం గురించి. స్థానిక శ్రీలంక మీడియా మరియు ప్రజల నమ్మకం ప్రకారం, రావణుడి మృతదేహాన్ని ఇప్పటికీ రాగైల (Ragala) అడవుల్లో ఒక రహస్య గుహలో భద్రపరిచారు. దాదాపు 8000 అడుగుల ఎత్తులో ఉన్న ఈ ప్రాంతంలో రావణుడి దేహాన్ని మమ్మీ రూపంలో ఉంచారని చెబుతారు. ఆ దేహం పాడవకుండా ఉండేందుకు కొన్ని ప్రత్యేకమైన పురాతన మూలికలు మరియు ఔషధాల పూత పూశారని, దానివల్ల వేల సంవత్సరాలైనా అది చెక్కుచెదరలేదని నమ్ముతారు. దీనికి సంబంధించి ఎటువంటి శాస్త్రీయ ఆధారాలు లేనప్పటికీ, రావణుడిని ఒక గొప్ప రాజుగా ఆరాధించే ఇక్కడి ప్రజలు ఈ కథనాన్ని గట్టిగా విశ్వసిస్తారు.
పర్యాటకుల కోసం ప్రయాణ మార్గదర్శి మరియు ఖర్చులు:
సిగిరియాను సందర్శించాలనుకునే భారతీయ పర్యాటకులకు శ్రీలంక ప్రభుత్వం ప్రత్యేక వెసులుబాటు కల్పిస్తోంది. భారతదేశం సార్క్ (SAARC) దేశాలలో ఒకటి కావడంతో, మన పాస్పోర్ట్ చూపిస్తే టికెట్ ధరలో దాదాపు సగం రాయితీ లభిస్తుంది. సాధారణ విదేశీయులకు టికెట్ ధర 30 నుండి 35 డాలర్లు ఉండగా, భారతీయులకు అది కేవలం 20 డాలర్లు (సుమారు 5940 లంక కరెన్సీ) మాత్రమే. కొలంబో విమానాశ్రయం నుండి సుమారు 160 కిలోమీటర్ల దూరంలో ఉన్న సిగిరియాకు చేరుకోవడానికి బస్సులు లేదా ట్యాక్సీలు అందుబాటులో ఉంటాయి. పర్యాటకులు మొదట డంబుల్లా (Dambulla) పట్టణానికి చేరుకుని, అక్కడి నుండి ఆటోలు (టుక్ టుక్) లేదా స్థానిక బస్సుల ద్వారా సిగిరియాకు వెళ్లవచ్చు. ఎండ తీవ్రత నుండి తప్పించుకోవడానికి ఉదయం 5:30 లేదా 7:00 గంటలకే పర్యటనను ప్రారంభించడం ఉత్తమం.
రహస్య పేటికలు మరియు అద్భుతమైన రక్షణ ఆయుధాలు:
సిగిరియా కోట తవ్వకాలలో మరియు పరిశోధనలలో కొన్ని వింతైన వస్తువులు బయటపడ్డాయి. అందులో ముఖ్యమైనవి ‘రహస్య పేటికలు’ (Secret Boxes). ఇవి రాతితో చెక్కబడి, చూడటానికి ఒక పుస్తకం ఆకారంలో ఉంటాయి. వీటిని ఒక పద్ధతిలో స్లైడ్ చేసినప్పుడు మాత్రమే లోపలి రహస్య కంపార్ట్మెంట్లు తెరుచుకుంటాయి. రావణుడు తన విలువైన రత్నాలు మరియు రహస్య పత్రాలను వీటిలో భద్రపరిచేవాడని చెబుతారు. అలాగే రక్షణ కోసం ఉపయోగించే ‘వార్ బౌల్డర్స్’ (War Boulders) మరో వింత. కొండ అంచున ఉన్న భారీ బండరాళ్లను కేవలం చిన్న చిన్న రాళ్ల సపోర్టుతో నిలబెట్టారు; శత్రు సైన్యం పైకి వస్తున్నప్పుడు ఆ చిన్న రాళ్లను తొలగిస్తే ఆ భారీ బండరాళ్లు కిందికి దొర్లుతూ శత్రువులను నాశనం చేస్తాయి. ఈ విధమైన విలక్షణమైన యుద్ధ తంత్రాలు సిగిరియాను అజేయమైన కోటగా మార్చాయి.
వన్యప్రాణులు మరియు పర్యాటక అనుభవాలు:
సిగిరియా కోట కేవలం చారిత్రక కట్టడం మాత్రమే కాదు, ఇది ఒక అద్భుతమైన పర్యావరణ వ్యవస్థకు నిలయం. కోట పరిసరాల్లో పర్యాటకులకు పచ్చని ప్రకృతితో పాటు అనేక రకాల వన్యప్రాణులు కనిపిస్తాయి. ఇక్కడ పెద్ద సంఖ్యలో కోతులు పర్యాటకులను పలకరిస్తుంటాయి, అయితే వీటి పట్ల జాగ్రత్తగా ఉండాలి. కోట లోపలి కందకాలలో ఇప్పటికీ ముసళ్లు నివసిస్తుంటాయి, అందుకే నీటిలోకి వెళ్లవద్దని హెచ్చరిక బోర్డులు కూడా ఉంటాయి. పచ్చని చెట్ల మధ్య నెమళ్లు, ఉడుములు (Monitor Lizards) మరియు రకరకాల విదేశీ పక్షులు పర్యాటకులకు కనువిందు చేస్తాయి. సాహస ప్రియుల కోసం కోట బయట ఏనుగు సవారీ (Elephant Ride) సౌకర్యం కూడా అందుబాటులో ఉంది, ఇది పర్యాటకులకు ఒక మరపురాని అనుభూతిని మిగిలిస్తుంది.
స్థానిక రుచులు మరియు షాపింగ్ విశేషాలు:
సిగిరియా పర్యటనలో స్థానిక శ్రీలంక ఆహారాన్ని రుచి చూడటం ఒక ప్రత్యేక అనుభవం. ఇక్కడ అత్యంత ప్రాచుర్యం పొందిన వంటకం ‘రైస్ అండ్ కర్రీ’ (Rice and Curry). ఇందులో అన్నంతో పాటు వివిధ రకాల కూరలు, పప్పు మరియు చికెన్ లేదా చేపల వేపుడు వడ్డిస్తారు. అలాగే ఇక్కడి హోటళ్లలో లభించే ఎగ్ నూడిల్స్ సాధారణ నూడిల్స్ లా కాకుండా సేమ్యా ఆకారంలో ఉండటం విశేషం. కోట పర్యటన ముగించుకుని తిరిగి వచ్చేటప్పుడు పర్యాటకులు ఇక్కడి వుడెన్ టాయ్స్ (చెక్క బొమ్మలు) మరియు విగ్రహాలను షాపింగ్ చేయవచ్చు. ముఖ్యంగా, రాతితో లేదా చెక్కతో చేసిన రహస్య పేటికలు (Secret Boxes) ఇక్కడ ప్రధాన ఆకర్షణ. వీటిని ఒక ప్రత్యేక పద్ధతిలో స్లైడ్ చేస్తేనే తెరుచుకుంటాయి, వీటి ధర సుమారు 6000 నుండి 8000 లంక కరెన్సీ వరకు ఉంటుంది. ఇవి స్నేహితులకు మరియు బంధువులకు బహుమతులుగా ఇవ్వడానికి చాలా బాగుంటాయి.
చరిత్ర మరియు పురాణాల సంగమం:
సిగిరియా కోట నేటికీ ఒక వీడని మిస్టరీగానే మిగిలిపోయింది. ఇది రావణుడి బంగారు రాజభవనమా లేక కశ్యప మహారాజు నిర్మించిన విలాసవంతమైన కోటనా అనే చర్చ నిరంతరం కొనసాగుతూనే ఉంటుంది. ఏది ఏమైనప్పటికీ, 1600 సంవత్సరాల క్రితమే ఎటువంటి ఆధునిక యంత్రాలు లేకుండా అంత ఎత్తున భారీ కట్టడాలను నిర్మించడం, ఇప్పటికీ పనిచేస్తున్న జల యంత్రాలు మరియు సహజ రంగులతో మెరిసిపోతున్న కుడ్యచిత్రాలు ప్రాచీన మానవ మేధస్సుకు తలమానికంగా నిలుస్తాయి. ప్రపంచంలోని ఎనిమిదవ వింతగా పిలవబడే ఈ కోటను ప్రతి ఒక్కరూ తమ జీవితంలో ఒక్కసారైనా సందర్శించి, ఆ నాటి వైభవాన్ని కళ్లారా చూడవలసిందే. ఈ పర్యటన మనకు ప్రాచీన నాగరికత పట్ల గౌరవాన్ని మరియు చరిత్ర పట్ల అవగాహనను కలిగిస్తుంది.
ఈ వ్యాసం మీకు సిగిరియా కోట మరియు రావణ లంక గురించి సంపూర్ణమైన అవగాహన కల్పించిందని ఆశిస్తున్నాను. మీ శ్రీలంక యాత్రలో సిగిరియాను తప్పక సందర్శించండి!
మరిన్ని ఇటువంటి విహారి యాత్రల కోసం తెలుగు రీడర్స్ విహారి ను చుడండి.
