తమిళనాడు రాష్ట్రంలోని మధురై నగరంలో ఉన్న అరుల్మిగు మీనాక్షి సుందరేశ్వర ఆలయం దక్షిణ భారతదేశంలోని అత్యంత ప్రాచీనమైన మరియు విశిష్టమైన దేవాలయాల్లో ఒకటి. పాండ్య చక్రవర్తి సదయవర్మన్ కులశేఖరన్ I (1190-1205 CE) కాలంలో నిర్మించబడిన ఈ ఆలయాన్ని, 16వ శతాబ్దంలో నాయక రాజులు మరింత విస్తరించారు. దేవీ మీనాక్షి మరియు సుందరేశ్వర స్వామి విగ్రహాలతో విశిష్టత పొందిన ఈ ఆలయం, శైవ సంప్రదాయంలోని ప్రముఖ పుణ్యక్షేత్రంగా ప్రసిద్ధి చెందింది. గోపురాల వైభవం, 1000 స్తంభాల మండపం, పొత్రమరై తీరంలో ఉన్నదిగా పేరుగాంచిన ఈ ఆలయం, ప్రతి సంవత్సరం లక్షలాది భక్తులను ఆకర్షించే మధురై నగరపు ప్రధాన ఆలయంగా నిలుస్తుంది.
మీనాక్షి అమ్మవారి పురాణ గాథ:
మీనాక్షి అమ్మవారు ఈ ఆలయ ప్రధాన దేవత, ఇది దక్షిణ భారతంలోని ఇతర శివాలయాలకు భిన్నంగా ఉంటుంది. తిరువిలయాదర్పురాణం ప్రకారం, మలయద్వజ పాండ్య రాజు మరియు కాంచనమాలి రాణి కుమారుడి కోసం యజ్ఞం నిర్వహించారు. అయితే, అగ్నిలోంచి మూడేళ్ల వయసున్న, మూడు వక్షస్థలాల‌తో కూడిన కుమార్తె జన్మించింది.
ఈ సందర్భంలో శివుడు దర్శనమిచ్చి, ఆమెను పుత్రుడిగా పెంచాలని, భర్తను కలిసినప్పుడు మూడో వక్షస్థలం కనుమరుగవుతుందని చెప్పారు. రాజు ఆ విధంగా పెంచగా, ఆమె బలమైన పరాక్రమశాలిగా ఎదిగింది. శివుడిని కలుసుకున్నప్పుడు, ఆయన వాక్యం నిజమై ఆమె మూడో వక్షస్థలం మాయమైంది, అప్పుడే ఆమె అసలైన రూపమైన “మీనాక్షి”గా మారింది.
మీనాక్షి, శివుని వివాహం అత్యంత ఘనంగా జరిగింది, అందులో దేవతలందరూ, విశ్వంలోని సమస్త జీవరాశులు హాజరయ్యారు. విష్ణుమూర్తి ఆమె సోదరునిగా, ఆమెను శివునికి కన్యాదానం చేశారు.
ఈ గాథ దక్షిణ భారతంలో స్త్రీ శక్తికి ఉన్న ప్రాముఖ్యతను ప్రతిబింబిస్తుంది. మాతృసామ్రాజ్య సంప్రదాయానికి, స్త్రీల ఆధ్యాత్మిక శక్తికి ప్రతీకగా మధురైలోని మీనాక్షి ఆలయం ప్రసిద్ధి చెందింది.
మీనాక్షి అమ్మవారి ఆలయ చరిత్ర:
మధురై పురాతన నగరంగా సంగం యుగం (1వ – 4వ శతాబ్దం CE) కాలం నాటి గ్రంథాల్లో పేర్కొనబడింది. పూర్వం దీనిని కూడల్ అని పిలిచేవారు, ఇది రాజధానిగా మరియు ఆలయ నగరంగా వెలుగొందింది. పాండ్య రాజవంశం ఈ ఆలయాన్ని విశేషంగా ఆదరించేది.
ఆదికాలపు తమిళ సాహిత్యంలో 6వ శతాబ్దానికి ముందే మధురైలో ఆలయం ఉన్నట్లు సూచనలు ఉన్నాయి. ఆలయాన్ని “కదంబవనం” (కదంబ వృక్షాల అరణ్యం) లేదా “వెల్లియంబలం” (శివుడు నృత్యం చేసిన వెండితో చేసిన మందిరం) అని కూడా వ్యవహరించేవారు.
7వ శతాబ్దానికి చెందిన తిరుగ్ఞానసంబందర్, ఈ ఆలయాన్ని “ఆలవాయ్ ఇరైవన్” దేవాలయంగా వర్ణించాడు. వివిధ పురాణాలలో ఈ ఆలయ ఉద్భవ కథనాలు విభిన్నంగా ఉంటాయి. కొన్ని కథలు ఇంద్రుడు ఆలయ నిర్మాణానికి కారణమయ్యాడని, మరికొన్ని అమృత తత్వాన్ని సూచించే దేవతగా మీనాక్షిని బౌద్ధికంగా స్థాపించారని వివరిస్తాయి.
చరిత్రను అధ్యయనం చేయడానికి 12వ శతాబ్దం తరువాతి శాసనాలే ప్రధాన ఆధారంగా ఉన్నాయి. అయితే, మధురై మీనాక్షి ఆలయం శతాబ్దాలుగా దక్షిణ భారత భక్తి ఉద్యమానికి, రాజ వంశాల భక్తి సంప్రదాయాలకు ప్రాముఖ్యంగా నిలిచింది.
మీనాక్షి ఆలయంపై దాడులు మరియు పునర్నిర్మాణం:
13వ శతాబ్దం నాటికి దిల్లీ సుల్తానేట్ భారత ఉపఖండాన్ని జయించి దక్షిణానికి దండయాత్రలు ప్రారంభించింది. మాలిక్ కాఫూర్ 1311లో మధురై, చిదంబరం, శ్రీరంగం తదితర ఆలయాలను ధ్వంసం చేసి అపారమైన ధనాన్ని డిల్లీకి తరలించాడు.
14వ శతాబ్దంలో మదురై సుల్తానేట్ ఏర్పడి ఆలయాల సంరక్షణను తగ్గించింది. అయితే, 1378లో విజయనగర సామ్రాజ్యం ఈ సుల్తానేట్‌ను ఓడించి మీనాక్షి ఆలయాన్ని పునరుద్ధరించింది.
16-17వ శతాబ్దాల్లో నాయక వంశీయులు ఆలయాన్ని విస్తరించి, విశ్వనాథ నాయకుడు (1560) మరియు తిరుమల నాయకుడు (1623-55) ఆలయ ప్రధాన నిర్మాణాలను అభివృద్ధి చేశారు.
కీలికూణ్డు మండపం, వసంత మండపం వంటి నిర్మాణాలు ఈ కాలంలో జరిగాయి.
19వ శతాబ్దంలో బ్రిటిష్ పాలనలో ఆలయం క్షీణించగా, 1959లో తమిళ హిందువులు దానం సేకరించి 1995లో కుంభాభిషేకంతో ఆలయ పునరుద్ధరణ పూర్తిచేశారు. ఆలయ గోడలపై 64 శివలీలలు చిత్రరూపంలో చిత్రించబడ్డాయి, ఇవి మధురై ఆలయ ధ్వంసం, పునర్నిర్మాణ చరిత్రను వివరిస్తాయి.
మీనాక్షి ఆలయ సముదాయం:
మీనాక్షి ఆలయం మధురై పాత పట్టణం యొక్క కేంద్రంగా ఉంది. ఆలయం ఐదు హెక్టార్లకు పైగా విస్తరించి concentric walls (వలయాకార గోడలు) తో నిర్మించబడింది. ప్రధానంగా నాలుగు భారీ గోపురాలు ఉత్తర, దక్షిణ, తూర్పు, పడమర దిశలలో ప్రవేశ ద్వారాలుగా ఉన్నాయి.
14వ శతాబ్దంలో మధురై ధ్వంసమైన తరువాత, విశ్వనాథ నాయకుడు శిల్ప శాస్త్రాల ఆధారంగా నగరాన్ని మళ్లీ నిర్మించాడు. నగరం కేంద్రంగా ఆలయం, దాని చుట్టూ పద్మ ఆకారపు వీధులు నిర్మించబడ్డాయి. ఆలయ ప్రాకారాల చుట్టూ విస్తృతంగా మహోత్సవాలు, ఊరేగింపులు జరుగుతాయి.
ఈ ఆలయ సముదాయంలో
- మీనాక్షి దేవి, సుందరేశ్వరుల గర్భగృహాలు
- పవిత్రమైన బంగారు తామర తొట్టె
- 1000 స్తంభాల మండపం
- కల్యాణ మండపం
- పురాణాలకు సంబంధించిన దేవతల చిన్న చిన్న ఆలయాలు ఉన్నాయి.
అలాగే, ఆలయం ఆర్థిక, వాణిజ్య ప్రదేశాల మధ్యలో ఉంది. ఇది మండల ఆకారంలో నిర్మించబడింది అని పరిశోధకులు చెబుతున్నారు.
14వ శతాబ్దం నాశనానికి గురైనప్పటికీ 60 ఏళ్ల తరువాత మళ్లీ పునర్నిర్మించబడింది. 19వ శతాబ్దంలో బ్రిటిష్ పాలకులు పాత కోట గోడలను ధ్వంసం చేశారు. అయినా, ఆలయం నేటికీ భక్తుల పూజలు, ఉత్సవాలతో కొనసాగుతుంది.
మీనాక్షి ఆలయ గర్భగృహాలు:
మీనాక్షి దేవి & సుందరేశ్వరునికి ప్రత్యేక ఆలయాలు ఉన్నాయి. దేవి ఆలయం దక్షిణ భాగంలో, శివుని ఆలయం మధ్యలో ఉంది. మీనాక్షి ఆలయం తక్కువ పరిమాణంలో ఉన్నా, అది ముఖ్యమైనది.
మీనాక్షి దేవి గర్భగృహం:
మీనాక్షి దేవి గర్భగృహంలో ఆకుపచ్చ రాయితో చేసిన విగ్రహం ఉంది. దేవి కుడి చేతిలో తామరపూవుతో పాటు పచ్చి గుడ్లగూబ లేదా సొరగూడ ఉంటుంది. ఉత్సవాల్లో ఉపయోగించేందుకు విగ్రహానికి లోహంతో తాయారు చేసిన ప్రతిరూపం కూడా ఉంది. ఈ గర్భగృహం వెడల్పైన చతురస్రాకార నిర్మాణంలో రూపొందించబడింది.
సుందరేశ్వరుని గర్భగృహం:
సుందరేశ్వరుని గర్భగృహంలో లింగాకార విగ్రహం నాగ శిఖరం కింద ప్రతిష్ఠించబడి ఉంది. ఉత్సవాలకు ప్రత్యేకంగా సోమస్కంద రూపంలో మరో విగ్రహం ఉంటుంది. చొక్కర్ విగ్రహాన్ని ప్రతి రాత్రి మీనాక్షి గర్భగృహానికి తరలించి, ఉదయం తిరిగి శివాలయానికి తీసుకెళ్తారు. ఆలయంలో అత్యంత పెద్ద గర్భగృహమిది, ఇది తూర్పు గోపురం వైపుని చూసి ఉంటుంది.
పవిత్రమైన బంగారు తామర తొట్టె:
పవిత్రమైన బంగారు తామర తొట్టెను “గోల్డెన్ లోటస్ ట్యాంక్” అని కూడా పిలుస్తారు. అధి తీర్థం, శివగంగ, ఉత్తమ తీర్థం పేర్లతో ప్రాచుర్యంలో ఉన్న ఈ తీర్థం 50×37 మీటర్ల పరిమాణంలో ఉంది. దీపాలు, మండపాలతో అలంకరించబడిన ఈ స్థలం, 17వ-18వ శతాబ్దపు నాయకుల కాలంలో వేసిన చిత్రాలను ఇంకా కలిగి ఉంది. పశ్చిమ ప్రాకారంలోని చిత్రంలో సుందరేశ్వరుని-మీనాక్షి కళ్యాణం ప్రతిబింబించబడింది.
1000 స్థంబాల మండపం:
1000 స్థంబాల మండపాన్ని 1569లో వేంకటేశ్వరనాయకుడు నిర్మించాడు. పేరు 1000 స్థంభాల మండపంగా ఉన్నా, ఇందులో 985 స్థంభాలే ఉన్నాయి. అద్భుత శిల్పకళా ప్రతిభకు నిదర్శనమైన ఈ మండపంలోని శిల్పాలు, సంగీత స్థంభాలు ప్రత్యేక ఆకర్షణలు. నవరాత్రి ఉత్సవాల సందర్భంగా ఇక్కడ ప్రత్యేక వేడుకలు నిర్వహిస్తారు.
కల్యాణ మండపం:
కల్యాణ మండపం 15వ శతాబ్దంలో నిర్మించిన పాలియరై (పద్మాలయం)లో ఉంది. ఇందులో నటరాజ విగ్రహం స్థాపించబడింది. ప్రతి చిత్తిరై మాసంలో, మీనాక్షి మరియు సుందరేశ్వరుని కళ్యాణోత్సవం ఇక్కడ ఘనంగా నిర్వహించబడుతుంది.
మీనాక్షి ఆలయ గోడలు:
ప్రాచీన కాలంలో ఆలయ సముదాయం ఓపెన్‌గా ఉండేది, కానీ ఆక్రమణలు, దోపిడీ వల్ల ఆలయ రక్షణ కోసం గోడలు నిర్మించారు. 14వ శతాబ్దంలో విజయనగర సైన్యాధిపతి కుమార కంపణుడు మధురైని జయించి, ఆలయాన్ని తిరిగి నిర్మించి, ప్రాకార గోడలు నిర్మించాడు. 15వ శతాబ్దంలో, లకన నాయకుడు మొదటి ప్రాకారానికి రక్షణ గోడలు, మహామండపం, మీనాక్షి గర్భగృహాన్ని విస్తరించి పునర్నిర్మించాడు.
16వ శతాబ్దం చివరికి విజయనగర సామ్రాజ్యం క్షీణించడంతో మధురై స్వతంత్రంగా మారింది. విశ్వనాథ నాయకుడు ఆలయాన్ని విస్తరించి, బలమైన కోటగోడలు నిర్మించాడు. అత్యంత ప్రధాన గర్భగృహాల విమానాలకు బంగారు తాపడం చేయించాడు.
చెట్టియప్ప నాయకుడు ద్వారపాల మండపం, బంగారు తామర తొట్టె ఉత్తర భాగం, మీనాక్షి గర్భగృహం చుట్టూ రెండవ రక్షణ గోడను నిర్మించాడు.
మీనాక్షి ఆలయ గోపురాలు:
మీనాక్షి ఆలయంలో మొత్తం 14 గోపురాలు ఉన్నాయి. వీటిలో దక్షిణ గోపురం 170 అడుగుల ఎత్తుతో అత్యంత పొడవైనది. పురాతనమైన తూర్పు గోపురం 1216-1238 మధ్య మారవర్మన్ సుందర పాండ్యుడు నిర్మించాడు.
గోపురాలు బహుళ అంతస్తులతో, రంగుల శిల్పాలతో అలంకరించబడ్డాయి. బయటి గోపురాలు యాత్రికులకు మార్గసూచిగా ఉంటే, అంతర్గత గోపురాలు గర్భగృహ ప్రవేశద్వారాలుగా పనిచేస్తాయి. ఆలయంలో 4 తొమ్మిది అంతస్తుల గోపురాలు, 1 ఏడు అంతస్తుల గోపురం (చిత్రై), 5 ఐదు అంతస్తుల గోపురాలు, 2 మూడు అంతస్తుల గోపురాలు, 2 బంగారు తాపంతో కూడిన గోపురాలు ఉన్నాయి.
సుందరేశ్వరుని ఆలయానికి 5 గోపురాలు, మీనాక్షి ఆలయానికి 3 గోపురాలు ఉన్నాయి. బయటి గోపురాల్లో 4,000కి పైగా పురాణ గాథలు శిల్పాల రూపంలో చెక్కబడ్డాయి.
ప్రధాన గోపురాలు & నిర్మాణ వివరాలు:
- తూర్పు గోపురం (1216-1238): మారవర్మన్ సుందర పాండ్యుడు నిర్మించాడు.
- చిత్ర గోపురం (1238-1251): ముత్తలక్కుమ్ వాయిల్ అని కూడా పిలుస్తారు.
- దక్షిణ గోపురం: 16వ శతాబ్దంలో నిర్మించబడింది, 1,500 పురాణ శిల్పాలతో అలంకరించబడింది.
- నయక్క గోపురం (1530): రెండో ప్రాకారంలో నిర్మించబడింది.
- కడక గోపురం: మధ్య 16వ శతాబ్దంలో నిర్మించబడింది, 1963లో పునరుద్ధరించబడింది.
- నడుకట్ట గోపురం: మీనాక్షి & సుందరేశ్వరాల గర్భగృహాల మధ్య ఉన్నది.
- మొత్తై గోపురం: నిర్మాణం ఆలస్యంగా పూర్తయ్యి, సింపుల్ డిజైన్‌తో ఉంటుంది.
🔱 మధుర మీనాక్షి అమ్మన్ ఆలయ దేవతలు 🔱
| 🛕 ప్రధాన దేవతలు | 🙏 గణపతి రూపాలు | 🔱 శివుడి ఇతర రూపాలు | 🕉 పార్వతీ దేవి రూపాలు | 🔱 కార్తికేయ విగ్రహాలు | 📿 శైవ భక్తుల విగ్రహాలు | 🌞 ఇతర విశిష్ట దేవతలు | ✍ సంగం కవులు | 🪐 నవగ్రహాలు |
| మీనాక్షి అమ్మన్ (ముఖ్య దేవి) | ముక్కురుని వినాయకర్ | దక్షిణామూర్తి | మహాలక్ష్మి | సుబ్రహ్మణ్య స్వామి (దేవయానై & వల్లితో) | 63 నాయన్మార్లు | సూర్యనారాయణన్ (ఉష & ప్రత్యుషతో) | సంగం కవులు | నవగ్రహాలు |
| సుందరేశ్వరర్ (ముఖ్య దేవుడు) | ఇరట్టై వినాయకర్ | కాశీ విశ్వనాథర్ | సరస్వతి | సిద్ధర్ | ||||
| విభూతి వినాయకర్ | లింగోద్భవ మూర్తి | దుర్గై అమ్మన్ | అప్పర్ | |||||
| సహస్రలింగాలు | సంబంధర్ | |||||||
| చంద్రశేఖర మూర్తి | సుందరర్ | |||||||
| చండికేశ్వరర్ | మాణిక్కవాసగర్ | |||||||
| కల్యాణ సుందరేశ్వరర్ (మీనాక్షి అమ్మన్‌తో) |
ఇటువంటి మరిన్ని ఆలయాల కోసం తెలుగు రీడర్స్ భక్తి ను చూడండి.
