మహాశివరాత్రి పరమశివుడికి అత్యంత ప్రీతికరమైన మరియు అత్యంత పవిత్రమైన రోజు. ఒకనాడు కైలాసంలోని మేరు పర్వతంపై పార్వతీదేవి, భూలోకంలోని మానవులు తమ పాపాల నుండి ఎలా విముక్తి పొంది మోక్షాన్ని సాధించగలరో తెలపమని కోరగా, శివుడు ఈ వ్రత మహిమను వివరించాడు. మాఘమాస బహుళ చతుర్దశి నాడు ఆచరించే ఈ వ్రతం, తెలిసి చేసినా లేదా తెలియక చేసినా యమ భయాన్ని దూరం చేసి ముక్తిని ప్రసాదిస్తుందని ఆయన పేర్కొన్నాడు. ఈ వ్రత విశిష్టతను చాటిచెప్పడానికి శివుడు, మధ్యదేశంలోని ఒక గ్రామంలో నివసించే చిత్రభాను అనే పేద వేటగాడి వృత్తాంతాన్ని పార్వతీదేవికి ఒక అద్భుతమైన కథగా వినిపించడం ప్రారంభించాడు.
ఈ వ్రత మహిమను తెలిపే కథలో భాగంగా చిత్రభాను అనే వేటగాడు ఉండేవాడు. అతను తన కూతురి వివాహం కోసం చేసిన అప్పును సకాలంలో చెల్లించలేకపోవడంతో ఒక వ్యాపారి అతడిని చెరసాలలో బంధించాడు. సరిగ్గా ఆ రోజే మహాశివరాత్రి కావడంతో, జైలు సమీపంలో భక్తులు పఠించే శివపురాణ కథలను చిత్రభాను శ్రద్ధగా విన్నాడు. మరుసటి రోజు అప్పు తీరుస్తానని మాట ఇచ్చి విడుదలైన అతను, వేట కోసం అడవికి వెళ్లాడు.
అడవిలో వేట కోసం వెతికిన అతనికి ఏ జంతువు దొరకలేదు. ఆకలి, దప్పికలతో అలమటిస్తూ ఒక చెరువు సమీపంలోని మారేడు చెట్టు ఎక్కి జంతువుల కోసం నిరీక్షించాడు. ఆ చెట్టు కింద ఒక శివలింగం ఉందనే విషయం అతనికి తెలియదు. రాత్రి సమయంలో తనకు అడ్డుగా ఉన్న మారేడు ఆకులను తుంచి కిందకు పడేయడం వల్ల, అవి శివలింగంపై పడి పరమశివునికి బిల్వపత్ర పూజగా మారింది. ఈ క్రమంలో అతను తెలియకుండానే ఉపవాసం ఉండటం, రాత్రంతా నిద్రపోకుండా జాగరణ చేయడం వంటి శివరాత్రి వ్రత నియమాలను పాటించాడు. ఆ సమయంలోనే నీరు తాగడానికి వచ్చిన ఒక గర్భిణి జింకను చూసి వేటగాడు బాణం ఎక్కుపెట్టాడు.
ఆ గర్భిణి జింక తన బిడ్డకు జన్మనిచ్చాక తిరిగి వస్తానని మాట ఇవ్వడంతో, వేటగాడు దానిని వదిలిపెట్టాడు. ఆ తర్వాత తన భర్త కోసం వెతుకుతున్న రెండో జింకను, తన పిల్లలను సురక్షితంగా భర్త వద్ద వదిలి వస్తానని వేడుకున్న మూడో జింకను కూడా అతను జాలితో విడిచిపెట్టాడు. తన స్వంత కుటుంబం ఆకలితో ఉన్నప్పటికీ, ఆ మూగజీవాల పట్ల కలిగిన కరుణతో అతను వాటిని చంపలేకపోయాడు. తెల్లవారుజామున ఆ మూడు జింకల భర్త అయిన మగజింక అక్కడికి వచ్చి, తన భార్యల కోసం ప్రాణత్యాగం చేయడానికి సిద్ధపడటమే కాకుండా, అందరూ కలిసి తిరిగి వస్తామని మాట ఇచ్చింది.
ఈ క్రమంలో వేటగాడు రాత్రంతా ఆహారం తీసుకోకుండా ఉపవాసం, నిద్రపోకుండా జాగరణ, తెలియకుండానే శివలింగంపై ఆకులు వేయడం ద్వారా బిల్వార్చన మరియు జైలు వద్ద విన్న కథల వల్ల శ్రవణం పూర్తి చేశాడు. ఈ పుణ్యం వల్ల అతని కఠిన హృదయం మృదువుగా మారిపోయింది. కొంతసేపటికి ఆ నాలుగు జింకలు తమ మాట ప్రకారం ప్రాణ త్యాగానికి సిద్ధమై అక్కడికి తిరిగి రాగా, వాటి సత్యసంధతను చూసి చిత్రభానుకు జ్ఞానోదయం అయింది. అతను హింసా మార్గాన్ని వదిలేసి ఆ జింకలను ప్రేమతో విడిచిపెట్టాడు.
ఈ అద్భుత దృశ్యాన్ని చూసిన దేవతలు ఆనందంతో పుష్ప వర్షం కురిపించారు. అప్పుడు ఆకాశం నుండి ఒక దివ్యమైన పుష్పక విమానం వచ్చి, వేటగాడిని మరియు ఆ జింకలను శివలోకానికి తీసుకువెళ్ళింది. తెలిసి చేసినా లేదా తెలియక యాదృచ్ఛికంగా చేసినా, మహాశివరాత్రి వ్రతం జన్మ జన్మల పాపాలను క్షణంలో భస్మం చేసి ముక్తిని ప్రసాదిస్తుందని పరమశివుడు పార్వతీదేవికి వివరించాడు. ఈ వ్రతం మనిషిలోని హింసా భావాన్ని ప్రేమగా మార్చి, భగవంతుని అనుగ్రహానికి పాత్రులను చేస్తుంది.
ఈ కథ యొక్క ముగింపు మరియు మహాశివరాత్రి వ్రత విశిష్టతను వివరిస్తూ, ‘ఉపవాసం’ అనే పదానికి గల నిజమైన అంతరార్థాన్ని పురాణాలు వెల్లడిస్తున్నాయి. ‘ఉప’ అంటే దగ్గరగా, ‘ఆవాసం’ అంటే నివసించడం; అంటే రోజంతా శివనామ స్మరణతో శివుడికి దగ్గరగా ఉండటమే నిజమైన ఉపవాసం. ప్రస్తుతం ఆరోగ్య కారణాల దృష్ట్యా కఠినమైన నియమాలు పాటించలేని వారు ద్రవ పదార్థాలు తీసుకుంటూ భక్తితో శివుడిని స్మరించినా పుణ్యఫలం లభిస్తుందని తెలుస్తోంది. శివరాత్రి రోజున చేసే జాగరణ మరియు అభిషేకాలు శరీరంలో తేజస్సును నింపుతాయని, మోక్ష మార్గంలో వెళ్లే సాధకులకు ఇది అత్యంత విశేషమైన సమయమని ధర్మశాస్త్రాలు పేర్కొంటున్నాయి.
అంతేకాకుండా, ఇదే పవిత్రమైన రోజున పరమశివుడు లింగ రూపంలో ఆవిర్భవించాడని, అలాగే పార్వతీ పరమేశ్వరుల కళ్యాణం కూడా ఈ రోజే జరిగిందని పురాణాల ద్వారా స్పష్టమవుతోంది. చిత్రభాను అనే వేటగాడు వృత్తిరీత్యా జంతువులను హింసించేవాడైనప్పటికీ, అతను తెలియకుండా చేసిన ఉపవాసం, జాగరణ మరియు బిల్వార్చన అతని పాపాలను తొలగించి ముక్తిని ప్రసాదించాయి. ఈ విధంగా భక్తితో చేసినా లేదా యాదృచ్ఛికంగా చేసినా, మహాశివరాత్రి వ్రతం మనిషిలోని హింసా భావాన్ని తొలగించి, జన్మ జన్మల పాపాలను భస్మం చేసి పరమశివుని అనుగ్రహానికి పాత్రులను చేస్తుందని ఈ పవిత్ర కథ మనకు బోధిస్తోంది.
See Also plz click on this: story-of-saptha-sanivara-vratha-katha
మరిన్ని ఇటువంటి వాటి కోసం తెలుగు రీడర్స్ పురాణాలు ను చూడండి.
